これからの日本人へ

まえがき

序にかえて

❖震災と困難と松下幸之助

　あの「３・11」以降、私たち日本人は「国難」という言葉をしばし耳にするようになりました。それから半年以上も経ち、被災された方々と多くの日本人が心と力を寄せ合う姿によって、その言葉は次第に遠のいていく感があります。しかし直面する社会の現実は厳しく、とくに国内政治の迷走によって、複雑に絡み合った多くの「困難」が次々に噴出してきている様相も目に入ってきます。
　本書に集められた３１１のメッセージ――その著述者である松下幸之助は、日本人が体験した歴史上おそらく最大の国難を経験した人間の一人でした。あの太平洋戦争敗戦という事態によって、経営者としてみずからの進退が窮まるほどの困難を経験しました。そして、その後に遭遇した数々の危機・困難を克服し、経営の神様と称されるようになるまでには、長い人生の道程がありました。その波瀾万丈の人生のなかで遭遇した、大震災時におけるこんな逸話が残されています。
　「さすがにあのような偉い人でも、心ここにあらずということが、われわれの目にもありありと映った。例の関東大震災――耳に入ってくるのは、流言蜚語ばかり。仕事の話をしていても、大将の心はうわの空」（『叱り叱られの記』後藤清一著、日本実業出版社より）――この偉い人、大将といわれている人物が、じつは松下幸之助であり、時は１９２３年、Ｍ７・９という関東一円に大被害を及ぼした震災直後のことでした。
　当時28歳の松下にとってまさに片腕的存在であり、東京に単身でのりこんで販路開拓に精を出していた井植歳男氏（義弟）の消息が途絶えたときの状況を、松下が信頼していた部下の一人が自身の回想記にそう記しています。そしてその後一週間ほどして、なにごともなかったようにひょっこり帰ってきた井植氏の姿に、松下は、妻むめのとともに涙したといいます。彗星のごとく現れたベンチャー起業家として名を馳せていた青年実業家も、身内の消息不明という事態に突如いきあたって、動揺を隠しきれなかったのでしょう。不安が頭から離れず、仕事が手につかない、心配でならない......、ごく等身大の、一人の人間・松下幸之助がそこにいました。
　「困っても困らない」「好況よし、不況またよし」といった数々の困難克服の名言を残した経営者も、青年時代からそうした泰然自若、融通無碍の心境を持していたわけではなかったのです。松下幸之助も、最初から「松下幸之助」ではなかったのです。

（中略）

❖これからの日本と日本人がなすべきこと