松下幸之助からの手紙

まえがき

序にかえて

松下幸之助の"本心"がこめられた言葉の数々

　もう三十年以上も前のことです。松下幸之助の考え方に賛同する人たちによって、人生のこと、世の中のことを語りあい、お互いを高めあうための自主的な勉強の「場」が生まれました。わずか二十二名、三グループから始まったその「場」の各メンバーと、幸之助 は真撃に向きあいました。
　八十歳をこえてなお、人生を生きることにあふれんばかりの情熱をもっていた幸之助は、自身の思いや考えを言葉にして、メンバーのために創刊された活動機関紙に掲載しました。一般の方々の目にふれることなく、ＰＨＰ研究所に保存されていたその言葉の数々は、まるで祖父が大切な孫に送った「手紙」に書き綴っているような、深い慈愛に満ちたものでした。
　『若葉』と題したその機関紙を基軸に、各グループの活動は全国各地に連鎖的に広がっていきました。一時期は三千をこえるほどの数になったのです。この各地で生まれたグループを総じて、ＰＨＰ友の会といいます。
　幸之助は、彼・彼女らの集会に直接足を運んだこともありました。『若葉』には、毎号、幸之助の言葉や顔写真が載せられ、全国各地の会員に届けられました。幸之助自身、「『若葉』はいつできるのか」と毎号刷り上がるのを楽しみにしていたそうです。『若葉』という名称も、多くの案の中から幸之助が迷わず選んだものだといいます。昭和という時代の終わりとともに幸之助は永眠しましたが、没後も同志の方々によってこのＰＨＰ友の会の活動は続けられています。
　次代を担う若者たちと接することを、幸之助は最期まで大切にし、老年になっても青春の二文字を心において生きた人間でした。その生き様から生まれる文章には、老年の温かみと青年の凛々しさがいつも同居していました。
　ＰＨＰ友の会発足の数年後には、松下政経塾を開塾しましたが、『若葉』への寄稿は、それとは違った、一人の人間としての社会への恩返しであり、自分を生かしてくれた世の中への草の根的な奉仕活動だったのかもしれません。

（中略）