松下幸之助　成功の金言３６５

まえがき

「いま、哲学っておっしゃいましたか。哲学って、何ですか？」
　松下幸之助、五十一歳のときの言葉です。それは、弊PHP研究所を創設し、その考え方（物心両面の調和ある豊かさによって平和と幸福をもたらそう）を、戦後の人心・世相ともに荒廃した世の中に広めようと、ある会場で話をしていたときでした。聴講者からの「松下さんの言うPHPとは、哲学ですか」という質問に、即答できない、いや哲学という言葉の意味がわからず、返事のしようがなかったのです。
　ここで、松下幸之助らしさが出ます。その質問者に、逆に尋ねたのです。みずからの「哲学」のすえに、PHPを提唱したにもかかわらず、哲学という学問があることを知らなかった。しかし、とにかくわからないのだから尋ねようと、「哲学って、何ですか？」と聞いたわけです。
　その後、幸之助は『道をひらく』や『商売心得帖』といった本に代表される多くの著作物・発言を遺しましたが、五十歳に到達するまでにも、自社（松下電器産業、現パナソニック）の社員向けにはずいぶん多くの言葉を発してきました。そのどれもが考えに考えを重ねたすえのものであったことは、容易に読み取れます。「哲学」した上で、自分の言葉で表現をし続けた人生でした。生きる上で、仕事に取り組む上で、そして経営者として、さらには思想家として、粉骨砕身の人生を終えるまで、常に哲学をし、その上で実践してきた人間が、実は哲学という定義を五十歳になるまで知らなかった。しかし、だれよりも哲学することを自分の使命のように思い、その実践を前提に、独自のプラス思考力を高め、道を切りひらいていったのです。
　世間的には、功成り名遂げた男が、自分が知らないことを素直に「わからない」として聞く、そして耳を傾けるという人間的資質、人間としての姿勢自体にまず注目すべきなのかもしれません。が、それ以上に、このエピソードが物語っているのは、幸之助が「自分で考える」、そして「行動・実践する」ことを常に大切にして、実際に実行してきた人間であったということでしょう。
　「自分で考える」こと――このことを幸之助は、ある言葉にこめて、実に多くの著書で記し、また講演で述べています。
　それは、「自問自答」という言葉です。晩年は、それが昇華して「自己観照」という言葉もよく使うようになりましたが、一日の仕事、一月、一年の仕事をふり返り、「自分に問いかけ、自分で答える」ことを自身の習慣にし、まわりの人々にもその大切さを説き続けました。よほどその効果を実感していたからにちがいありません。

（中略）