マレーシア松下電器（現・パナソニック マニュファクチャリング マレーシア／Panasonic Manufacturing Malaysia Berhad）は、現地資本のハーゲマイヤー・トレーディング社との合弁で昭和40（1965）年に設立されました（※１）。翌年には現地政府の要請で株式を上場しており、海外の松下電器では初の上場企業となりました（※２）。
昭和54（1979）年2月15日の夜、松下幸之助は髙橋荒太郎・松下電器顧問（当時）と共に首都のクアラルンプールに到着しました。翌16日、「マレーシアにおける投資促進、貿易の強化、技術の導入、そしてＰＨＰ活動を通じて人類の繁栄と平和に貢献した功績」を称えられ、民間人に与えられる最高勲章「パングリマ・マンク・ネガラ勲章」と、伯爵に相当する「タン・スリ」の爵位が授与されています。首相官邸において、フセイン・オン首相（当時）から直々に贈られ（写真）、同日の夜、クアラルンプール・ヒルトンホテルにて、名士300名を招待して叙勲謝恩パーティーが開かれました（動画№ODA579006）。
翌17日は、マレーシアの松下各社を訪問し、熱烈な歓迎を受けています。いずれの場所でも、小太鼓を打ち鳴らし、赤い絨毯の上に花びらをまくという、当地における最上級の貴人の迎え方でした（写真）。
赤い絨毯の上を歩く幸之助
夜には、ヒルトンホテルで関係6社主催のパーティーが開かれています。幸之助は、「これからの発展していく国はアジアやと思う」「その中心をなすものは、私はむしろマレーシアやないかと思う」と述べました。その繁栄が実現される21世紀まで生きると宣言し、「みなさんも先、死んだらあかんで」と言うと、会場には大きな笑いと拍手が起こりました（録音№1729）。
１）松下電器産業社史室編『社史 松下電器 変革の三十年 1978－2007』（松下電器産業、2008年）「海外事業史」127頁。
２）同上125頁。
